Hace poco más de un año en una de las ediciones impresas de La Revista Ruedas presentamos una comparación de peso, costo y características de las diferentes transmisiones Sram que habían en el mercado, desde entonces Sram añadió a su gama de transmisiones la versión electrónica, la AXS y una más económica que todas las anteriores que es la SX que con tan sólo unos 300 dólares usted puede tener una transmisión de 12 cambios y poner su bicicleta a la par de las más modernas sin tener que gastar una fortuna.
En lo personal siempre he sido fan de Shimano por la confiabilidad y la fortaleza de sus componentes, específicamente el grupo XT que siempre ha sido catalogado por las principales revistas de ciclismo como el mejor valor por tu dinero. Shimano siempre ha sido fuerte, de hecho las únicas piezas rotas que he visto en el monte han sido descarriladores del grupo XTR exclusivamente, que de todos es sabido que es la más ligera de todas y por ende de las más frágiles, aunque debo reconocer que hace tiempo que no he vuelto a percatarme de rotura alguna, debe ser porque las mejoraron o la gente ha optado por no usar XTR.
Aun siendo fan de Shimano me vi prácticamente forzado a cambiar para Sram, por qué? Porque la respuesta de Shimano ante Sram fue muy lenta, esperaron demasiado para tener una transmisión de 12 cambios y cuando por fin la tuvieron, sólo la tuvieron disponible en XTR que para una buena parte de los ciclistas resulta inaccesible por el precio. Cuando Shimano ya decide tener XT y SLX disponible en 12 cambios, ya Sram tenía XX1, X01, GX, NX, SX y la versión electrónica AXS, que salió después de la Di2 de Shimano que sólo estaba disponible en XTR.
Al parecer Shimano se ha percatado que su respuesta no fue tan rápida, tanto que ya la mayoría de las marcas habían optado por armar sus bicis de fábrica con grupos Sram y ese es el gran mercado que buscan los fabricantes, los contratos de los fabricantes de bicis para tener grandes volúmenes y ahora Shimano nos presenta su versión completa y ampliada de transmisiones de 12 cambios no sólo con XTR, XT y SLX; sino también con Deore para tener una mucho más económica disponible, a continuación resumiremos las características de cada grupo a parte de la principal que es peso y precio.
Como todos saben las diferencias principales van a ser en peso, precio y precisión, mientras mayor la calidad de los materiales y el acabado más ligera será la pieza, su manejo se sentirá con mucho mayor precisión y claro será de mayor precio. Normalmente también el acabado o como se ve la pieza siempre resulta mucho más atractiva al ojo; pero en este caso hay que resaltar que Shimano ha hecho un tremendo trabajo con los acabados y de verdad que todas se ven espectaculares, incluida la más sencilla, la Deore.
En cuanto a las manecillas de cambios o “shifters” la diferencia principal es que los dos grupos más altos, XT y XTR la palanca tiene dos toques en la que puedes bajar uno o dos cambios en un solo empuje de la misma, en las versiones SLX y Deore sólo puedes bajar una velocidad a la vez, si usted no es competidor realmente no va a necesitar esa característica.
Lo descarriladores Shimano tienen un clutch o embrague que se activa manualmente, el mismo sirve para que la cadena esté más estable en terreno técnico y se reduce el ruido que esta produce y se evita que se caiga la cadena; así mismo cuando se desactiva el embrague es más fácil moverlo para cuando vas a retirar la goma trasera. La diferencia radica principalmente en que se puede ajustar manualmente la tensión del embrague, en los modelos SLX y Deore hay que quitar una tapa plástica que protege el mecanismo del polvo y en los modelos XT y XTR se puede hacer con una llave allen desde el exterior sin tener que desarmar nada.
En lo que a bielas se refiere, sólo XTR tienen un sistema diferente que consiste en un anillo que da la correcta tensión a los rodamientos de la tasa o botton bracket, los demás grupos tienen el sistema de ajuste tradicional que consiste en el tornillo allen que no se ve tan bien y pesa más que el del XTR.
En cuanto a cadenas y piñones la diferencia principal siempre será peso, en cuanto a las cadenas las diferencias en peso son mínimas, los cassettes o piñones ahora vienen con la característica de que todos usarán la maza o free hub con el sistema Microspline que sólo estaba disponible para los grupos de tecnología alta, que son mejores en la rodada y mucho más fáciles de darles mantenimiento.
Estas son las diferencias principales de los diferentes grupos, las diferencias de peso las hemos puesto en un cuadro comparativo más abajo para que sean más apreciables.
En conclusión, en mi opinión entiendo que ahora mismo el grupo más sensato y que mejor valor tiene es el SLX por tener mejor precio que el XT y una diferencia en peso de apenas unos 79 gramos que vendría siendo como un octavo de libra; pero la diferencia en precio es de unos US$215.00, si usted es un ciclista aficionado no va a notar la diferencia, mejor baje usted unas libras comiendo mejor y usando su bici y estará en mejor forma y salud y con la diferencia en sus bolsillos. Los precios para el mercado americano son como siguen XTR US$1350.00, XT US$603.61, SLX US$388.45 y Deore US$296.95 compare las diferencias de precio y peso y saque usted sus conclusiones
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